Vi mødes første gang efter sommerferien.

Vi får besøg af historiker, journalist Henning Frandsen.

I 1904 føder den ugifte 23-årige Ane Marie Kristine Jakobine Sørensen – foredragsholderens farmor – en datter, som vokser op hos forældrene i Vendsyssel. Selv tager hun til Aarhus, hvor hun gifter sig med murersvend Søren Frandsen. Parret får fem børn og et langt liv sammen – uden at hun på noget tidspunkt fortæller mand og børn om datteren.

Igennem flere århundreder fik mange fattige tjenestepiger såkaldt uægte børn. Mange kvinder fik hårde fængselsstraffe, andre dødsstraffe, hvis de dræbte deres barn eller det blot døde.

Historien om den enlige mor fortælles gennem en række kvindeskæbner fra 1700-tallet og op til midten af 1950’erne.

To af de skæbner, som får fyldig omtale, er Caroline Aagesen og Dagmar Overby. Caroline var en af de enlige, fattige, unge kvinder, som ikke så anden udvej end – mod betaling – at overlade sit nyfødte barn til et adoptionsbureau, som viste sig at være en ”englemager”. Det blev fatalt for barnet, som Dagmar kvalte og brændte i sin kakkelovn. Men takket være Carolines stædighed, blev der sat en stopper for Danmarkshistorien værste seriemorder, der tilstod 15 drab på spædbørn.

Historien handler også om de mange forbedringer, der skete for kvinderne især i 1900-tallet, som seksualoplysning, mødrehjælp og fri abort. Forbedringer, der i stor udstrækning, skyldtes også at kvinderne begyndte at stille krav til magthaverne og kæmpe for et bedre liv.